ATLANTA — El venezolano Ronald Acuña Jr. y Ozzie Albies pueden esperar con ilusión la posibilidad de ser compañeros de equipo durante al menos otra temporada.
La opción de US$17 millones de Acuña y la opción de US$7 millones de Albies fueron ejercidas el jueves. El club de Atlanta también reintegró a los lanzadores abridores Spencer Schwellenbach, Spencer Strider, Hurston Waldrep y Joey Wentz de la lista de lesionados de 60 días.
El contrato de Acuña incluye otra opción de US$17 millones para la temporada del 2028. Albies sería elegible para la agencia libre al final de la campaña del 2027. Siempre se insinuó que ambas opciones serían ejercidas para el próximo año.
Aunque Acuña no ha sido el jugador consistentemente dinámico que acostumbraba a ser desde que se desgarró el ligamento cruzado anterior izquierdo en el 2024, todavía ha jugado a un nivel élite cuando ha estado en salud. El JMV de la Liga Nacional del 2023 bateó .255 con 20 jonrones, 21 estafadas y OPS de .796 en 107 juegos de temporada regular este año. Dos tirones independientes en la corva izquierda lo obligaron a perderse casi un tercio de la temporada.
Acuña se fue de 24-3 con cinco pasaportes negociados y tres bases robadas a lo largo de siete juegos de postemporada este año. Durante los cuatro encuentros disputados contra los Dodgers en la Serie Divisional de la Liga Nacional, se fue de 15-2 con dos boletos negociados y una base robada. Fue abucheado por la afición local durante la victoria de Los Ángeles en el decisivo Juego 4.
Acuña armó una temporada histórica en el 2023, convirtiéndose en el único jugador en la historia de MLB en conectar 40 o más cuadrangulares y al menos 70 estafadas en una misma campaña. Habría sido difícil duplicar ese nivel de producción. Sin embargo, ahora hay motivos para preguntarse si podrá volver a ser élite con dos rodillas reparadas quirúrgicamente.
El guardabosque derecho de los Bravos se desgarró el ligamento cruzado anterior derecho a mitad del 2021. Sin embargo, al menos hubo algunos destellos de grandeza este año: Registró OPS de .997 a lo largo de sus últimos 26 encuentros de temporada regular.
